少油断路器是一种当前最常见的断路器。少油断路器的灭弧室在绝缘简或不接地的金属简中，变压器油只用作灭弧和动、静触头之间的绝缘。对地绝缘主要用瓷质件、环氧玻璃布和环氧树脂件等固体绝缘。所以少油助肋糊体积小、重量轻、用油量少(一A2约为同容量多油断路器的1／20左右)，同时油箱的结构很坚固，防爆、防火性能较好，使用比较安全。
    少油断路器灭弧室由灭弧片构成纵吹、横吹与纵横吹等吹弧方法。各相触头分别装在单独的圆形油箱内。按使用地点不同，少油断路器分为户内式(sN＞和户外式(sw)两种。户内式主要用于6—35kV电压等级，户外式电压等级在35kv以上。下面我们就以选煤厂中常用的sNM—10型少油断路器为例，来说明其结构及灭弧过程。其外形结构图如图2—10所示。
这种断路器的油箱采用环氧树胎玻璃钢制的绝缘简，既增加了强度，又减小了磁滞涡流损失。其灭弧主出5块三聚氰氨灭孤块构成3个横吹门及2个纵吹油道，故灭弧能力强，断沈容量大，不论大小Ih沈均能在两个半波内熄灭。其灭弧室结构如图2—11所示。

 当触头分断产生电弧时，油被气化和分解灭弧室内腔压力增大，使静触头座内的钢球上升，将球阀9关闭，电弧在密闭的空间内燃烧，压力急剧增大；当导电杆5向下运动，依次打开上、中、下三个横吹口时，油气混合物高速横吹电弧，使其熄灭。
    在开断小电流时，电弧能量小，横吠效果不佳，导电杆5继续向下打开两个纵吹油道，电弧受到纵吹，加上导电杆5向下运动，将一部分油压入附加油流道8核吹电弧，起到机械油横吹作用，使小电流电弧很快熄灭。
    由于断路器的静触头4装在上部，不但能产生机械油横吹的效果，更因为导电杆5向下远动，使导电杆5处的电弧不断与冷油接触，既降低了触头温度，又使电弧受到良好的冷却，加强了灭弧效见。断路器最卜面的一个灭弧片2，在靠近喷口处顶埋一铁片6，从而把电弧引向两弧触头7，以减少主触头的损坏。
    少油断路器的优点是结构简单、坚固、运行比较安全；体积小，用油少，可节约大量的油和钢材。缺点是附装电流互感器比较困难，不适用于严寒地带(因油少易冻＞等。