变频器主要由整流、滤波、逆变、制动单元、驱动单元、检测单元微处理单元等组成。变频器靠内部IGBT的开断来调整输出电源的电压和频率，根据电机的实际需要来提供其所需要的电源电压，进而达到节能、调速的目的，另外，变频器还有很多的保护功能，如过流、过压、过载保护等等。
变频器的应用范围很广，从小型家电到大型的矿场研磨机及压缩机。全球约1/3的能量是消耗在驱动定速离心泵、风扇及压缩机的电动机上，而变频器的市场渗透率仍不算高。能源效率的显著提升是使用变频器的主要原因之一
变频器应用领域广泛
随着工业自动化程度的不断提高，变频器得到了非常广泛的应用。比如空调负载类、破碎机类负载、大型窑炉煅烧炉类负载、压缩机类负载、轧机类负载、转炉类负载、卷扬机类负载、辊道类负载等等。
1空调负载类
　　写字楼、商场和一些超市、厂房都有中央空调，在夏季的用电高峰，空调的用电量很大。在炎热天气，北京、上海、深圳空调的用电量均占峰电40%以上。因而用变频装置，拖动空调系统的冷冻泵、冷水泵、风机是一项非常好的节电技术。目前，全国出现不少专做空调节电的公司，其中主要技术是变频调速节电。　
2运送车类负载
　　煤矿的原煤装运车或钢厂的钢水运送车等采用变频技术效果很好。起停快速，过载能力强，正反转灵活，达到煤面平整、重量正确(不多装或少装)，基本上不需要人工操作，提高了原煤生产效率，节约了电能。
3风机类负载
　　风机类负载，是量大面广设备，钢厂、电厂、有色、矿山、化工、纺织、化纤、水泥、造纸等行业应用较多。多数采用调节挡板开度开调节风量，浪费大量电能，采用变频调速，即可节电又减少机械磨损，延长设备寿命。
4造纸机类负载
  我国造纸工业的纸机，要求精度高的多采用SCR直流调速方式，有的用滑差电机、整流子电机。由于存在滑环和炭刷造成可靠性和精度不高。导致造纸机械落后，一般车速只有200m/min左右，难同国外2000m/min相比。因而造纸机械的变频化已是大势所趋。



图2是 SINAMICS S120变频调速柜典型应用（高度模块化的传动系统SINAMICS S120变频调速柜特别适合于多个电机需要协调控制的场合，这类典型应用场合有：纸机，涂布机，辊刀式切纸机、轧机，输送机, 处理线、提升机、用于测试电机和齿轮箱的测试台、印刷机、纺机）　
变频器市场形势严峻
   尽管变频器应用日益广泛，但是我国变频器市场形势并不容乐观。一方面，很多企业采取价格战的经营策略来赢得更多的市场份额，导致市场乱象丛生;另一方面，很多中小型变频器企业在早期市场相对良好的状态下，得到了迅猛发展，但并没有制定长期健康的发展战略，使得企业遇到逆势时较易显现出成长瓶颈，产品和技术都无法跟上快速变化的市场需求。

   从技术上来看，一方面，中国变频技术正从以前单纯的异步机控制向同步机控制上延伸，并且实现高精度的定位控制;另一方面，传统的变频技术正与电源技术结合，且朝着新能源、交通等领域快速前进，这使得电力电子产业获得最大程度地发展，并且已经形成当今世界上最具有高科技特色的一大应用领域。
除此之外，新的市场增长空间对企业的要求也日益提高，特别是对国产变频器企业的规模、检测设备、生产管理流程、品质管控等环节有了更高的要求。为此，变频器企业需要制定长远的发展规划，加大对变频器以及其他相关的电力传动产品的投入，确保产品品质的高稳定性和高一致性。