电压与电流的正方向变压器正常运行时，一次绕组和二次绕组两侧的电压、电流、感应电动势等多个电磁变量的方向都是交变的，所以为了方便对变压器的工作过程进行分析，有必要明确规定变压器的各个电磁变量的正方向。需要指出的是，变压器正方向的选取可以任意。正方向规定的不同，只影响相应变量在电磁关系中的表达式为正还是为负，并不影响各个变量之间的物理关系。
以图4-6所给出的变压器运行原理图为例，变压器的一次侧的正方向规定符合电动机习惯，将变压器的一次绕组看成是外接交流电源的负载，一次侧的正方向以外接交流电源电压的正方向为基准，即一次侧电路中电流的方向与一次侧绕组感应电动势方向都与电源电压成关联方向；而变压器的二次侧的正方向则与一次侧规定刚好相反，符合发电机习惯，将变压器的二次绕组看成是外接负载的电源，二次侧的正方向以二次绕组的感应电动势的正方向为基准，即二次侧电路中电流方向与二次侧负载电压方向相同。同时需要注意：感应电动势的正方向和产生感应电动势的磁通正方向符合右手螺旋定理，而磁通的正方向和产生该磁通的电流正方向也符合右手螺旋定理。各个电压变量的正方向是由高电平指向低电平，各个电动势正方向则由低电平指向高电平。变压器一次侧和二次侧各个电磁变量的正方向具体如图4-6所示。变压器原边绕组中的电压、电流、感生电动势、功率甚至导线电阻都称之为一次侧……其电压电流的瞬时值记为u1、i1，有效值与电阻标记为U1、I1、E1、r1、P1，而副边绕组中的电压、电流、感生电动势、功率甚至导线电阻也都分别称之为二次侧……其电压电流的瞬时值记为u2、i2，有效值与电阻标记为U2、I2、E2、r2、P2。