异步电机又称感应电机，是交流电机中的一种。三相异步电动机与其他旋转电机相比，结构简单，制造、使用和维护方便，运行可靠，效率较高，价格较低，因此，被广泛用于工农业生产中。例如机床、水泵、冶金、矿山设备与轻工机械等都用它作为原动机，其容量从几千瓦到几千千瓦。近年来，随着家用电器的日益普及，单相异步电动机的应用也越来越多，例如在洗衣机、风扇、电冰箱、空调器中都采用单相异步电动机，其容量从几瓦到几千瓦。总之，异步电动机是当今应用最广、需求量最大的一种电机。

异步电机的种类很多，可以从不同角度去划分。如果按转子的结构来划分，则可分为鼠笼式异步电动机和绕线式异步电动机；如果按定子绕组的相数来划分，则可分为单相异步电动机和三相异步电动机。本节将着重介绍三相异步电动机的工作原理及特点。

异步电机的基本结构异步电机和其他旋转电机的基本结构一样，有一个固定部分，叫做定子；有一个旋转的部分，叫做转子。定、转子之间有一个很小的空气间隙。此外，还有端盖、轴承和机座等部件。图6-1所示的是绕线式异步电动机的结构图。