作为全球工业机器人技术的领导厂商，早在1994年，ABB就跟随各大汽车制造企业全球布局的脚步来到中国，成为最早进入中国工业机器人市场的跨国企业。基于其前瞻性的眼光，ABB早在2005年就开始在中国开展工业机器人产品的研发和生产工作，是最早在中国开展工业机器人本地研发和本地生产的跨国企业。20多年来，秉承着“在中国、为中国”的发展战略，ABB一直致力于深化本地化发展，已经成为截至目前唯一一家在华开展工业机器人从研发、生产、销售、工程、系统集成到服务全价值链业务的跨国工业机器人企业。至今，ABB的工业机器人产品在中国市场装机总量已超过50,000台。

根据国际机器人联合会统计，2015年中国市场工业机器人销量增长17%，共有68,000台工业机器人销往中国，其中包括本土机器人供应商销售安装的数量，成为全球工业机器人销量最大的市场。李刚相信在即将结束的2016年以及更远的未来，这一数字将不断被刷新：“当前，中国制造业正面临大规模使用机器人的拐点，市场已进入快速发展期。”

李刚分析认为市场迅速发展的主要动力来自三方面：其一，越来越多的企业选择机器人来部分替代人的工作，一个重要原因是人口红利的消失、不断上升的劳动力成本已经逐渐超过使用机器人的成本；其二，在成本更具优势的前提下，机器人能够完成一些人类不适合或不愿意去完成的工作。例如在具有较高腐蚀性或者甲醛浓度高的工作环境下，显然机器人是比人类更适合的选择。同时，肮脏、危险、精密、枯燥的工作不再能吸引今天的知识型工人；其三，机器人能够大幅提高生产效率、产品质量和生产柔性。在作业的精度和洁度上，机器人的工作质量也更加稳定，生产损耗也比人力少。

在李刚看来，无论是传统行业还是新兴产业对于工业机器人的需求都极具潜力：“传统的汽车行业的自动化需求及产能的进一步提升将促进未来几年工业机器人的安装使用，潜力仍然很大。此外，电子电气、金属、橡胶塑料、食品饮料、药品等一般产业也蕴含着十分惊人的市场潜力。未来，劳动力成本上升、中国产业升级对高端装备的强劲需求等因素将进一步推动工业机器人应用持续快速的发展。”

随着市场的爆发，以及政府战略政策的支持，中国本土工业机器人企业快速崛起。据中国机器人产业联盟（CRIA）统计，2015年共有22，257台工业机器人由中国本土机器人供应商销售安装，同比增长31.3%。对于近年来本土工业机器人企业发展的迅猛势头，李刚深有感受：“得益于政府扶持和市场需求推动，虽然国内工业机器人起步发展较晚但是发展迅速，很快会迎头赶上。”

随着中国机器人市场发展得如火如荼，给身处其中的工业机器人企业带来机遇的同时也带来了挑战，对于ABB机器人业务来说，同样如是。李刚表示：“中国市场瞬息万变，加之本地企业灵活多变，不断推出新应用、提出制造工艺新思路，这就促使作为行业技术领导者的ABB机器人不断面对挑战，突破既有技术，提出创新的应用方案解决本地客户和市场需求。不过，中国机器人市场的快速发展，对ABB而言机会大于挑战。国家政策扶持和激励有利于尚处于起步阶段的中国机器人行业得到精心培育和蓬勃发展，而良好的行业环境对于国内外的机器人厂商都是利大于弊的。”

虽然ABB对中国工业机器人市场始终保持乐观、积极态度。但日益激烈的市场竞争也促使其不断强化中国市场布局，正如李刚所言：“对于工业机器人业务，不仅要满足本地生产、研发，更重要的是贴近本土用户需求，不仅提供产品，而且提供整体的解决方案。”

2016年10月4日，ABB集团发布了“新阶段”战略的第三期部署，宣布将“离散自动化与运动控制事业部”变更为“机器人及运动控制事业部”，机器人业务单元的重要性得到进一步加强。李刚表示，在新的战略部署下，ABB机器人的目标是以超越市场的速度发展，成为全球范围内的市场领导者。对于中国市场的机遇，ABB机器人将持续创新，与客户保持密切的沟通，认真聆听客户的声音，同时持续不断地提高产品和服务质量，为客户创造卓越的体验，帮助他们获得持续不断的成功。

李刚透露，针对这一未来战略，ABB机器人业务已制定了全面的未来发展规划：在机器人传统应用领域（汽车、金属加工等）继续深耕，不断帮助客户提高生产柔性、产品质量和生产效率；加大新产品和新应用开发的力量，推广工业机器人在食品饮料、塑料橡胶、金属加工等行业的应用；深入发掘新的行业机会和应用机会，典型的行业包括深受劳动力短缺问题困扰的3C行业，深受职业健康与安全问题困扰的金属打磨应用等，以及物流、医疗和回收市场等专业服务等领域；推广服务业务，帮助客户提高机器人系统的性能表现和设备寿命，实现可持续发展；建立区域性机器人应用中心和推广团队。根据ABB机器人全球区域战略计划，以各地区中心城市为战略支点，建设服务该区域市场智能装备产业基地，发展区域销售团队，进一步拓展区域内友好合作关系，更有效率地聆听客户心声、服务本地企业。

在进入中国的20多年，ABB机器人的发展扎实，并进行了非常彻底的本土化。ABB是截至目前唯一一家在华开展工业机器人从研发、生产、销售、工程、系统集成到服务全价值链业务的跨国工业机器人企业。目前，ABB 90%以上的机器人型号和90%以上在中国市场销售的机器人产品都实现了本地化生产。

李刚表示，持续深入的本地化是ABB机器人成为中国市场领导者的秘诀之一。早在十多年前，ABB就在中国建立了本地研发中心和生产基地，目的就是为了更好的响应本地市场的需求，开发和生产符合本地客户需求的机器人产品和解决方案。在这一过程中，ABB开发的许多应用都成为了所在行业的第一次，而这些应用更在后来的时间里成为行业的标配和提升产品质量、生产效率和健康安全的不二选择。

当前在中国市场，ABB机器人业务拥有强大的本地研发：ABB机器人于2005年在上海设立研发中心，是全球第一家在中国开展本地研发的跨国机器人公司，目前拥有100余名研发人员，为全球客户研发产品、应用和系统解决方案；强大的本地生产：ABB机器人于2005年开始在上海制造机器人，是全球第一家在中国开展本地生产的跨国机器人公司，生产30余种产品，同时ABB机器人位于上海康桥的基地也是ABB机器人全球唯一的喷涂机器人生产基地；高度本土化的服务团队：ABB机器人努力推广服务业务，帮助客户提高机器人系统的性能表现和设备寿命，实现可持续发展。

采访中，李刚表示，未来ABB将继续本土化创新，深入发掘新的行业机会和应用机会，针对中国市场持续开发新产品和新应用，同时将在更多地区建立区域性机器人应用中心，以更好地服务用户。对于ABB机器人业务而言，中国已成为最重要的机器人研发和生产基地之一。ABB将继续与本地合作伙伴和客户保持紧密合作，根据市场需求开发和提供领先的机器人产品和解决方案，帮助客户提高生产效率和效益，支持我国经济转型和产业升级、在“中国制造2025”战略下从“制造大国”向“制造强国”迈进。面对不断增长的中国市场，ABB将继续增加对机器人产品和解决方案的投入，以满足市场需求，帮助客户从规模制造和低成本扩张转向创新、服务与制造协调发展，实现从价值链的低端走向高端。此外，ABB还将进一步完善工业机器人的服务体系，加大工业机器人领域的本土人才培养，以及加强与本土企业、科研院校的合作。